The new Le Mans Endurance Series starts at Monza this weekend...

With over 40 cars entered, the revival of the classic Monza 1000 KM event promises to be a fantastic race. The magical Monza circuit will host the inaugural round of the new and exciting Le Mans Endurance Series this Sunday and Barron COnnor Racing will be running both their Ferrari's 575 GTC in the GTC class, where the most fierce competition will come from the Ferrari 550 of Larbre and the Saleens. "We are working hard, as are Ferrari and their partners", John Bosch, who last year won the 500 km sportscar race at Monza in a Dome-Judd on his way to the FIA world title. "As a result of all the hard work of everybody, we will again have some improvements on the car this weekend. To race a Ferrari in the Monza 1000 KM is great and we will all be motivated to again learn as much as we can. To race at Monza before the Le Mans 24 Hours is a good decission of the organisers, for the pattern of long straights followed by slow chicanes and some high speed corners makes it the ideal track to test on for Le Mans. We are all looking forward to the race and as much as we realise that we are in the middle of a learning process, we do of course try and score as many championship points as we can."

Mike Hezemans who won the 500 km of Monza in 2000 will be partnered by Deletraz (CH) and Barde (F) in the Nr:62 Ferrari 575

The Barron Connor Racing team will have to present their cars to scrutineering at 9.50 on Thursday. On Friday there will be two practice sessions of 45 minutes each starting at 11.30 and 15.45 hours. On Saturday there will be two 45 minute qualifying sessions at 11.15 and 16.00 hours. The 1000 KM race starts on Sunday at 13.20 hours and will last no longer than 6 hours.

The race will be aired on TV by the following channels...

Eurosport (Europe) will broadcast a News report the Sunday evening after each race RTBF (Belgium terrestrial) : 26’ Highlights after the three first races + part Live coverage (Start, mid-race and finish) for Spa Club RTL/ RTL TVI (Belgium terrestrial): 5’ Highlights in “motorsport programme” after each race. TF1(France terrestrial) will broadcast a report in “Auto-Moto” on the Sunday following each race Motors TV (Europe cable & satellite) will broadcast each of the LMES 1000km race Live and in its entirety AB Moteurs (Europe cable & satellite) 52’ Highlights after each race Sport Italia (Italy, terrestrial) will ensure a live transmission of approximately 90’ of each round of the 2004 LMES  Viasat Sport (Sweden, Denmark, Norway, Finland, Estonia, Lithuania, Latvi) – Live coverage & 52’ Highlights after each race. Speed Channel (USA, cable & satellite): 52’ Highlights after each race ESPN Star TV (Asia, cable & satellite): 52’ Highlights after each race. TV7 (Indonesia, terrestrial, cable & satellite): 52’ Highlights after each race Sport-I (Japan, cable & satellite): 52’ Highlights after each race (+Live or delayed to be confirmed) GDTV (China, terrestrial, cable & satellite): 52’ Highlights after each race Fox Sport (Australia, cable & satellite): 52’ Highlights after each race.Sky (New Zealand, cable & satellite): 52’ Highlights after each race. Sports Channel (Dubai terrestrial, cable & satellite): 52’ Highlights after each race.

 

Mike Hezemans lost podium place due to engine failure

Mike Hezemans in front of the Konrad Saleen

 

Magny cours,

Mike Hezemans and Emanuele Naspetti did not finsh last Sunday in Magny Cours due to an engine failure of their Ferrari 575 “ the race was going very well comment Mike Hezemans but 25 minutes before the end of the race we got a problem with the engine and Emanuele was forced to come in the pits”

The sister car driven by Fabio Babini and Philippe Peter finished 6 th.

Michael Bartels and Uwe Alzen claimed their first FIA GT win in Magny-Cours today, finishing the three-hour race thirty seconds ahead of second placed Bobbi and Gardel in the nr 1 BMS Scuderia Italia Ferrari 550 Maranello.  Third place went to JMB Racing, with Wendlinger, Wolff and Lechner Jr taking their first podium of the season.

Mike Hezemans 6 th fastest in the Le Mans test

Mike Hezemans at Le Mans with the Barron/connor Ferrari 575

For the Essais de 24 Heures du Mans on April 25, the Barron Connor team's prime objective was to do as much running as possible and gather valueable information in order to develop the car for the race in June.

Both cars ran with their complete drivers line up and posted the 6th and 7th fastest time in the GTS class.Fastest of the two Barron Connor Ferrari's 575 GTC was the no. 62 car, with which Mike Hezemans set a 4:00,780 during his only flying lap.

"For both cars we were working more on various set-ups, rather than looking for fast times", John Bosch commented.

Mike Hezemans was working on the aerodynamics of the Ferrari by trying different kind of wings “ it worked quit well I think we could have gone quicker in the afternoon because the track was becoming better but I had to leave for the BELCAR race”

Mike on his way to Zolder for the BELCAR race together with Antony Kumpen

Busy weekend for Mike Hezemans

We have rented a plane to fly on Sunday at 1.00 pm from Le Mans back to Genk where they will pick up Mike to fly with a helicopter to the track in Zolder.

It’s a busy weekend but it will be a lot fun comment Mike Hezemans I hope I will arrive on time to see the start of the BELCAR race witch starts at 16.10 pm.

David hart will take the start so I just have to make sure I will be there for the final hour

Le Mans entry revised

Some changes have been made to the Le Mans 24 Hours entry list...

Most notably is the withdrawl of a Ferrari 550 by the BMS Scuderia Italia team that had an automatic GTS entry after winning the 2003 FIA GT title. Previously, a LMP900 class Dome S101of the Arena team had already been moved from the entry list.

Further changes are not outruled.

With no GTS cars on the reserve list, however, it is now clear that the Ferrari 575 GTC's of Barron Connor Racing will race against 6 competitors in GTS: the 2 works Corvettes, 4 Ferrari 550's of Prodrive (2), Care Racing and Labre and the Pagani Zonda of the Force One team.

Eerste Belcar race , zonder succes!

Zolder, 4 april 2004, de eerste race van het Belcar kampioenschap stond op de agenda. Mike Hezemans neemt dit jaar samen met David Hart deel aan het Belcar kampioenschap in de Hart Vastgoed Viper.

Op het circuit van Zolder werd onder natte omstandigheden de eerste race van het seizoen verreden. David hart had de kwalificatie voor zijn rekening genomen en slot die uiteindelijk af op een zesde positie. De pole position ging naar de Corvette van het Selleslagh racing team.

(Foto: Stefan Coppens)

http://homepage.mac.com/peterbaert/.cv/peterbaert/Public/belcar2004nrfest.wmv-link.wmv

Link voor film belcar race 2004 Zolder

 

De start aan boord van de Hart Vastgoed Viper werd genomen door David Hart. Na het snelle uitvallen van de Corvette, die zeer snel was dit weekend, stevende David hart af op de leiding van de race. Na een uur en 10 minuten, vlak voor dat Mike Hezemans het stuur van de Viper zou overnemen kwam David Hart in aanraking met een ander deelnemer en moest de strijd staken. Helaas voor Mike kwam hij deze race niet aan rijden toe. De race werd gewonnen door Anthony kumpen en Bert Longin in de GLPK Viper.

Both Barron Connor Ferrari 575 GTC cars will race in the Le Mans 24 Hours...

The Automobile Club de l'Ouest has accepted both Ferrari 575 GTC cars that Barron Connor Racing had entered for the 72nd Le Mans 24 Hours.

77 cars were entered for the 50 available starting positions, 10 of which are reserved for the GTS category in which Barron Connor competes. Today, the ACO has published the list of 50 cars that have been selected to race at Le Mans this year. In the GTS class 6 of the 10 places had already been secured by teams getting automatic entries due to their 2003 success: Chevrolet had 2 automatic entries for the Corvette, while Prodrive/Care could have 4 Ferrari 550's in the race. Of the remaining 4 entries, Barron Connor has now taken 2, the other going to the Force One team (Pagini Zonda) and Larbre (Ferrari 550).

"It is quite unique that a new privateer team gets two entries when it debuts at Le Mans, so we are very proud", a delighted John Bosch said. "Now we will devote all our efforts to making the best of the trust and opportunity that we have been given by the ACO."

For the complete entry list go to www.lemans.org

29 maart

 

Mike Hezemans vierde in GT-opening Monza

 

Maandag 29 maart, MONZA - Mike Hezemans is in de eerst race om het FIA GT wereldkampioenschap als vierde geëindigd. In de Ferrari 575 M Maranello bereikte de Eindhovenaar daarmee naar eigen zeggen 'het hoogste haalbare'. Overigens was de volledige top-vijf roodgekleurd. De twee prodrive-Ferrari's 550 wonnen.

Hezemans rijdt dit seizoen in het GT-kampioenschap samen met Emmanuel Naspetti één van de twee auto's van het GPC-team. Probleem in het afgelopen weekeinde en eerder al in de 12 Uren van Sebring, toen de wagen uitviel, is het tekort aan vermogen. 'De auto's zijn supersterk', vertelde Mike Hezemans gisteravond. 'Maar we hebben gewoon te weinig vermogen. De Ferrari's 550 halen 309 é 310 kilometer per uur, wij blijven steken op 292. Met het GPC-team hebben we de sterkste rijdersduo's (in de andere auto zitten Bambini en Peter, red.), maar met een verschil van 18 kilometer, lukt het gewoon niet.'
Dat hebben ze bij Ferrari ook door. Deze week zijn er vergaderingen gepland, waarin de problemen besproken worden. De volgende race is al over drie weken en dat wordt kort dag. Hezemans: 'Dan is er wellicht al wel iets veranderd, maar daarna hoop ik dat een stap gezet kan worden.'

Mike aan het werk in de GPC Ferrari 575 bij het insturen van de Parabolica.
(Foto: Emile van der Stel / Racefriends)

De zeer fraaie pitbox van het GPC team.
(Foto: Emile van der Stel / Racefriends)

22 maart

Opmaat voor een mooi raceseizoen

Maandag 22 maart, SEBRING

Terwijl het seizoen voor de Sportscars in Europa nog moet beginnen heeft John Bosch in Amerika al een prestatie van formaat behaald. De coureur uit Zaandam, die onder de vlag van Ferrari het Barron-Connor Racing Team leidt, stuurde zijn 575 GTC naar een tweede plaats in de eindrangschikking, achter het fabrieksteam van Chevrolet.

De tweede Ferrari van de Zaanse renstal, bestuurd door Eindhovenaar Mike Hezemans en zijn teamgenoten Jean-Denis Deletraz (CH) en Ange Barde (F) viel op de derde plaats liggend uit met een probleem aan de wielophanging. De 12 Uren van Sebring is in de Verenigde Staten een belangrijke wedstrijd. In Florida bezochten liefst 150.000 bezoekers de oudste sportscar-race van Amerika. De wedstrijd startte zaterdagmorgen om half twaalf, om midden in de nacht te eindigen. De endurance race geldt voor de meeste Europese teams als een ideale opmaat voor de rest van het seizoen. De belangrijkste uitvoering vindt in juni plaats op het circuit van Le Mans. Voor Bosch en zijn team geldt de wedstrijd in de Franse provinciestad als het hoofddoel.

19 maart

Bericht Eindhovens Eindhovensdagblad

Hezemans voor nieuwe uitdaging in Ferrari

Door FRANK VAN DEN HEUVEL

Vrijdag 19 maart, Veel zal hij in het komende halfjaar niet te vinden zijn op zijn kartbaan in Eindhoven. Mike Hezemans staat aan de vooravond van een nieuw, lang en vooral zeer druk seizoen. De carrière van de Eindhovenaar krijgt een nieuwe dimensie nu hij zowel voor het FIA GT-kampioenschap als voor vier 1000 kilometer-races, de 12 uur van Sebring én de 24 uur van Le Mans overstapt naar Ferrari.

Mike Hezemans (34) heeft een van de meest dramatische seizoenen in zijn carrière achter de rug. Eén keer ging het goed, in de 24 uur van Zolder en prompt won hij. In de overige races viel Hezemans, waaronder alle rondes in het FIA GT-kampioenschap. 'Dat heeft volgens mij nog nooit iemand gepresteerd.'
Desondanks leidden met name laatste races tot de huidige wending in zijn loopbaan. Hezemans' malheur was direct terug te voeren op technische problemen. De Viper was kwetsbaar, maar wel snel. In de laatste vier kwalificaties deed de Eindhovenaar het prima met twee pole-positions, telkens voor de net geïntroduceerde Ferrari.

Hezemans kreeg mede op basis van die prestaties het voorstel om zich aan te sluiten bij een nieuw op te zetten GPC-team, waarin Ferrari, bandenfabrikant Pirelli (waar Hezemans al jarenlang mee samenwerkt) en de vermogende Italiaan Giampaolo Coppi hun krachten bundelen. Oogpunt van het team is om later door te gaan met de nieuwe Maserati.
Door een financieel tekort stond deelname aan het GT-kampioenschap lange tijd op losse schroeven. Vorige week maandag reisde Hezemans naar Italië en kwam het alsnog goed. Hezemans rijdt het FIA GTkampioenschap samen met Emmanuel Naspetti, voormalig Formule I-coureur. De andere auto wordt bestuurd door Babini en Peter.

Inclusief het GT-kampioenschap en de 24 uur van Zolder - samen met Anthony Kumpen - komt Hezemans dit seizoen op het respectabele aantal van 24 races. 'Dat is wel grappig', zegt Hezemans. '23 Races, maar geen enkele overlapping op de kalender.' Behalve het GT-kampioenschap rijdt hij net als vorig jaar het Belcar-kampioenschap met David Hart, in de Viper. Interessanter is de deelname met de Ferrari 575 GTC aan vier 1000 kilometerraces in de nieuwe Le Mans Endurance Series, de 24 uur van Le Mans en - komend weekeinde al - de 12 uur van Sebring.

Hezemans komt uit in één van de twee Ferrari's die de Nederlander John Bosch op het circuit brengt. Hezemans nam zelf contact op met Bosch, vorig jaar lid van het Racing for Holland-team in Le Mans en samen met Jan Lammers winnaar in het sportscar-kampioenschap. Hezemans: 'Ik was eind vorig jaar vaak in Italië om over het GPC-project te praten. Daar zit je dicht bij het vuur en hoorde ik dat John Bosch twee Ferrari's 575 had gekocht. Toen is het balletje gaan rollen. Ik ben eens gaan kijken in Zaandam en stond versteld van de uitstraling en de hardware. Die hebben alles weg van een fabrieksteam. Het grote voordeel is dat Bosch zelf teammanager is, maar tevens ook sportman. Hij wil er bovendien een langdurig project van maken en zal zich niet terugtrekken als het even niet loopt zoals het moet lopen.'
Hezemans bestuurt de Ferrari 575 van het Barron/Connor-team dit weekeinde in de 12 uur van Sebring. 'Het is de eerste keer, dus dat wordt in alle opzichten een test', aldus Hezemans, die een team vormt met Jean-Denis Deletraz en Ange Barde. John Bosch rijdt een auto met voormalig Indy 500-winnaar en Formule I-coureur Danny Sullivan en Thomas Biagi, de huidige GT-kampioen.
Frappant is dat Hezemans in de zes langeafstandsraces niet ìn, maar tégen de Pagani Zonda GR rijdt. Inderdaad, de Pagani die vorig jaar met vader Toine Hezemans als grote initiatiefnemer werd gepresenteerd en later in Sebring en Le Mans werd ingezet.

'Dat ik tegen mijn vader rijd, is natuurlijk heel speciaal', lacht junior. De Pagani, die vanwege homolegatie-problemen overigens niet uitkomt in het GT-kampioenschap, zal waarschijnlijk gebracht worden met Alliot, Halliday en Kumpen. Tot scheve gezichten leidt het niet. Mike Hezemans: 'Natuurlijk had mijn vader me graag in de Pagani gezien, maar hij heeft me groot gelijk dat ik nu voor Ferrari kies. Ook met het oog op de toekomst.'

Gezellige Nacht der Vedetten aan uitdaging toe

EINDHOVEN - Het zal PSV'er Mateja Kezeman in zijn voetballoopbaan maar één keer overkomen dat hij wordt 'gewisseld' voor Miss Brabant. Op de 32e Nacht der Vedetten zaterdagavond was dat het geval. De PSV-spits zou om middernacht met ploeggenoot Ronald Waterreus en autocoureur Mike Hezemans worden gehuldigd als de vedetten van 2003, maar Kezman meldde zich op het laatste moment af omdat hij wegens vakantie niet in Nederland was.

		Vlnr: Mike Hezemans, Toon Verhoeven, Jos Hertoghs, Ronald Waterreus, Elly Verhoeven en Femke Fredriks. (Foto Jurriaan Balke)

Gelukkig vond de organisatie in Miss Brabant 2003 Femke Fredriks een waardige vervangster. De Eindhovense werd onlangs derde bij de Miss Nederland verkiezingen. 'Je weet als organisatie dat dit kan gebeuren', zegt Bart Roggen die vanaf het begin met zijn broers Gerard en Frans bij de organisatie van het evenement is betrokken. 'Maar zeker in het geval van Mateja Kezman die het de laatste tijd behoorlijk te verduren heeft gehad, hebben we daar alle begrip voor.'
Voor Toon en Elly Verhoeven maakte de afwezigheid van Kezman niet veel uit. Het Eindhovense echtpaar heeft sinds de eerste Nacht der Vedetten in 1972 nog geen aflevering gemist en vermaakte zich ook zaterdagavond weer uitstekend. 'We komen vooral voor de gezelligheid en de vele oude bekenden', vertelt oud Eindhoven-voetballer Toon Verhoeven (58). Verhoeven vergaarde lang geleden plaatselijke roem met zijn winnende goal in een bekerduel tegen aartsrivaal PSV. 'Maar ik zou echt niet meer weten in welk jaar dat was', bekent hij.

Intimiteit

Volgens zijn vrouw Elly zullen zij en haar man niet gauw een Nacht der Vedetten overslaan. Ze geeft toe dat ze de intimiteit van de eerste Nachten der Vedetten in 't Zoldertje in Stratum wel eens mist. 'Daar kende iedereen iedereen en ging de vloer letterlijk op en neer als er werd gedanst.'
De eerste Nacht der Vedetten was eigenlijk een 'aangeklede' feestavond voor de fans van de zoals ze zichzelf wel eens noemen rock-'n-lolband Rye Brothers. 'Bart kwam toen op het idee enkele bekende Nederlanders uit te nodigen om de avond meer uitstraling te geven', vertelt Rye Brothers-gitarist Gerard Roggen. En daarmee was de formule van de Nacht der Vedetten geboren: muziek van de Rye Brothers en later ook andere bands, de huldiging van vedetten door de onovertroffen maar helaas ook vaak onverstaanbare Bart Roggen én de gezelligheid.
Natuurlijk leveren 32 Nachten der Vedetten de nodige anekdotes op. Zoals het bloemetjescolbertje waarin Bart Roggen sinds zeventien jaar de verdetten huldigt. 'Gekocht in Parijs', lacht Roggen. 'Maar toen paste het wel heel wat beter. Ik trek het alleen bij de huldiging aan.' De jaarlijkse uitnodiging aan het voormalige Franse sexsymbool Brigitte Bardot. 'We kregen een keer een briefje terug dat ze 'helaas was verhinderd'', aldus Roggen. De huldiging van Eddy Merckx in 2001 was een van de absolute hoogtepunten.
Toch restte zaterdagavond na afloop van een vooral gezellige nacht de vraag of de formule van het evenement niet langzaam uitgewerkt raakt. Niet alleen neemt het aantal bezoekers, dit jaar een kleine duizend, jaarlijks verder af, ook met de uitstraling lijkt dat het geval te zijn. Een uitdaging voor de organisatie die zegt voorlopig niet van ophouden te willen weten.

 

Hezemans klasse apart in Zolder

ZOLDER - Op overtuigende wijze heeft Mike Hezemans met zijn GLPK-team de 24 uursrace van Zolder gewonnen. De equipe van de Eindhovenaar kwam met een ruime voorsprong op de concurrentie over de finish op het Belgische circuit.

Mike Hezemans hoefde geen moment na te denken over het aanbod om samen met Anthony Kumpen, Bert Longin en Vincent Dupont de GLPK Racing Viper te besturen tijdens de 24 uur van Zolder. Want een jaar geleden wist de Eindhovenaar de race op de omloop van Terlamen samen met hetzelfde team te winnen.
In de aanloop naar de wedstrijd bevestigde de Belgische GLPK-equipe de favorietenrol door een prima tweede kwalificatiepositie voor zich op te eisen. Het team van Hezemans had zich voorgenomen beheerst te rijden op het overvolle circuit, waarin grote snelheidsverschillen bestonden tussen de auto's uit verscheidene klassen. Hezemans en consorten slaagden in hun opzet, terwijl enkele concurrenten vrij snel moesten afhaken.
De Viper van Kuismanen, die van pole position vertrok, schakelde zichzelf al in het eerste uur uit na een onhandige actie in de Bolderberg-chicane. De tweede directe tegenstander, de Corvette van Patrick Selleslagh, liep eveneens zware averij op. Vanaf dat moment controleerden Hezemans, Kumpen, Dupont en Longin de race. Na een relatief rustige nacht, waarin de equipe van de Eindhovenaar probleemloos haar rondjes draaide, was het deelnemersveld bij het aanbreken van de ochtend al aardig uitgedund.
Met nog zo'n 25 minuten te rijden had GLPK Racing Viper een ruime voorsprong. Deze werd benut om een slecht werkende wiellager te vervangen. Voordat de vlag viel verscheen de Viper weer op de baan om in de twee opeenvolgende ronden de overwinning voor zich op te eisen.
In totaal legde het team van Hezemans 778 ronden af. Tweede werd de AD Sport Porsche met aan boord de Nederlander Jos Menten (en Verbergt en Hemroulle). Op de derde plaatse eindigde de andere AD Sport Porsche van de gebroeders Wauters en Bruynoghe en Vanierschot.